En el lapso de un año, las cadenas de suministro pasaron de la oscuridad fuera del sector a convertirse en tema de conversación en las reuniones y cenas de amigos. Ahora mis amigos se me acercan y me preguntan si pueden tener una bicicleta nueva o la PlayStation 5 antes de Navidad. Lo que empezó como un problema en el sector logístico se ha extendido a millones de empresas y consumidores. En muchas regiones del mundo, todo va desde la gasolina, los juguetes de los niños, los regalos de Navidad hasta los automóviles nuevos y los dispositivos electrónicos. El departamento de logística, que sería un súper alto oculto, ahora está sentado en la mesa de los consejos de administración. La ruptura de las cadenas de suministro es ahora noticia de primera plana y los consumidores y las empresas están preocupados por la temporada de compras más ajetreada del año.
¿Por qué preocupan tanto los problemas de la cadena de suministro?
Muchos problemas están afectando a la cadena de suministro, que se ha visto sometida a tensiones desde el comienzo de la pandemia, ya que los particulares han comprado más productos. Todos estábamos en casa comprando productos en Amazon, y esto generó un aumento masivo de la demanda de productos, especialmente de China. Miles de contenedores de transporte esperan ahora a ser descargados de los buques de carga, mientras los estibadores luchan por mantenerse al día con el trabajo atrasado.
Sigue existiendo la posibilidad de que el COVID aumente de nivel en los países y pueda provocar el cierre de fábricas, y se ha informado de escasez de mano de obra como consecuencia del brote.
Sin embargo, éste no es el único problema. Una vez descargados los productos, no hay suficientes camioneros para recogerlos. Los almacenes también tienen dificultades para contratar más empleados. Además, las cajas de cartón escasean más de lo habitual.
¿Qué industrias están sufriendo más durante este año?
Los expertos sugieren que aplazar las compras navideñas puede dificultar encontrar de todo, desde libros hasta jerseys navideños feos o zapatillas Nike. Los juguetes de este año también pueden ser más caros.
Los fabricantes de automóviles llevan mucho tiempo anunciando los coches con lazos como el regalo ideal, pero los costes de los automóviles, tanto nuevos como de segunda mano, son más altos que nunca.
La electrónica se está viendo afectada por la escasez de chips informáticos que golpea al sector automovilístico. Tanto la PlayStation 5 como la Nintendo Switch sufren escasez de existencias. Algunos portátiles, televisores y móviles pueden ser difíciles de conseguir. Quizá no te pongas quisquilloso con el color de tu nuevo iPhone, lo más probable es que simplemente cojas el modelo que te gusta y te hagas con él.
Conclusión
Para responder a la pregunta principal, sí, los problemas de la cadena de suministro afectarán de algún modo a la temporada de compras navideñas, pero no hay que preocuparse. Los clientes seguirán encontrando los productos que les gustan en las estanterías de las tiendas.
Por otro lado, la industria de la cadena de suministro debería preocuparse, ya que estos problemas actuales van más allá de los puertos sobrecargados y la falta de cartón. Ese aspecto es momentáneo, pero la forma en que funcionan el transporte, la logística y las urgencias es una cuestión permanente que debe revisarse en términos de cómo se está gestionando realmente. No podemos esperar que nuestras vidas se adapten a unos horarios de transporte rígidos, al contrario, debemos abrazar unas cadenas de suministro que evolucionan rápidamente y se centran en el cliente sin olvidarnos de tener aversión al riesgo.